Après avoir renvoyé les acteurs et leur avoir donné congé pour demain, nous avons eu ce qui aurait pu être une confrontation très sérieuse. Bette Bao Lord s'est approchée de moi dans le petit groupe de techniciens venus pour régler les problèmes. "Chuck", dit-elle. "Il y a un problème." Elle me le dit souvent et le résout elle-même, avec l'énergie et le dévouement d'une tigresse. Cela semblait différent. "Est-ce que vous avez dit que c'était normal d'avoir des photographes au premier rang pour l'avant-première de demain ?"
— "C'est exact. Je ne suis pas enchanté par l'idée, mais vous avez dit que nous avons eu beaucoup de demandes de reportages."

—"Mais il y a aussi quatre photographes qui veulent prendre des photos lors de la soirée d'ouverture".

 Eh bien, nous avons ensuite eu une quinzaine de minutes sur ce sujet de plus en plus passionné du côté chinois (pas Bette Lord, elle a fait de son mieux pour servir de médiateur). J'ai vu qu'il fallait que je gagne, pour la pièce. On ne fait pas ça en s'énervant, ou en criant. La ténacité compte beaucoup. 

J'ai demandé — "S'il vous plaît, dites-moi un cliché que vous pourriez obtenir le soir de la Première  et que vous ne pouvez pas obtenir la veille avec les vingt-sept autres photographes ?". . . Eh bien... les clichés des discours après la cérémonie.

—"Très bien, vous pouvez photographier la cérémonie . Mais si l'un de vous sort un appareil photo pendant le spectacle de la soirée d'ouverture, je vous jetterai personnellement hors du théâtre. Je suis capable de le faire. Je le ferai."

Il était clair à ce moment-là que la seule raison pour laquelle ces quatre gars voulaient photographier  la soirée d'ouverture était de démontrer qu'ils pouvaient faire des photos  quand personne d'autre ne le pouvait.  Pour une raison évidente, ils sont les photographes officiels du gouvernement. J'ai senti l'envie de tout remettre à plus tard et d'une manière ou d'une autre de le faire le lendemain, quand le "grand œil rond au nez cassé"(¹) l'aura oublié.  Le directeur du théâtre, un homme parfaitement bien, s'est éclairci la voix et a dit en toute équité : "Eh bien, nous allons en parler au conseil d'administration".

—"Ne faites pas ça", ai-je dit. "Cette discussion est terminée. Le soir de la Première, la pièce appartient aux acteurs et au public. Il n'y aura pas de photographes pendant la représentation." Tout cela a été douloureusement dit malgré  la barrière de la langue, qui n'a jamais semblé aussi haute. En me retournant pour aller à la voiture, j'ai dit à Bette Lord, qui peut comprendre ces choses des deux côtés, "Assurez-vous qu'ils comprennent cela, Bette. Je vous en prie. J'ai été infiniment souple sur beaucoup de problèmes... la peinture du sol et de la scène, les interphones, les meilleures cassettes... des choses qu'ils ne peuvent pas se permettre. C'est très bien. Ce n'est que de la vanité. Je ne vais pas endommager la pièce et distraire les acteurs pour cela. J'ai juste fixé des limites. Pas plus loin. Croyez-moi."

Ce n'était pas vraiment un gros problème, bien sûr. Si c'était notre seule différence majeure... et c'était le cas... cela signifie que toute la compréhension interculturelle et internationale a fonctionné. Après avoir discuté de tout ça avec Lydia, elle m'a dit, quand j'ai éteint la lumière, "Peut-être que Herman Wouk peut t'aider sur ce point."
J'ai répondu : "Je n'ai pas besoin d'aide, chérie", tout va bien maintenant".

(¹)pour mémoire, surnom donné à Chuck par les Chinois

A SUIVRE ⇒

 

 

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